Van klik naar context
De Melkweg is al decennialang een vaste waarde in het culturele leven van Amsterdam en allesbehalve stoffig. Wat ooit begon als een vrijplaats voor experiment en popcultuur, groeide uit tot een bruisend, multidisciplinair huis voor muziek, kunst, fotografie, film en performance. Een plek waar je ’s avonds tussen het publiek staat bij een concert en de volgende dag rustig een tentoonstelling binnenwandelt. Laagdrempelig, levendig en altijd een beetje aan.
Midden in die creatieve chaos vind je Melkweg EXPO: een plek waar fotografie volop ruimte krijgt om te knallen, te schuren en te verrassen. Al jaren toont EXPO werk van zowel gevestigde fotografen als nieuwe stemmen, met oog voor inhoud, maatschappelijke thema’s en visuele vernieuwing. Hier draait het niet alleen om een sterke foto, maar vooral om het verhaal erachter. Waarom dit beeld? Waarom nu? En wat wil je als maker eigenlijk zeggen?
Die nieuwsgierige manier van kijken vormt de basis voor Class of: het ontwikkelingstraject dat in 2026 opnieuw wordt georganiseerd door Melkweg EXPO (en vanaf nu) in samenwerking met de Keep an Eye Foundation. Na eerdere edities krijgt het programma de ruimte om verder te verdiepen en door te bouwen. Class of is er voor jonge fotografen die voelen: ik ben er klaar voor. Klaar voor een volgende stap, of je nu autodidact bent of net bent afgestudeerd aan een kunstvakopleiding.
Zes maanden lang werken acht geselecteerde deelnemers intensief aan hun eigen praktijk. Met een mentor die meedenkt, gastdocenten die inspireren en ontmoetingen met partners uit het professionele veld. Maar minstens zo belangrijk: elkaar. Class of is een plek om samen te leren, veel te praten, veel te kijken en vragen te stellen. Door elkaars werk te bevragen en ervaringen te delen ontstaat een open leeromgeving waarin verschillen juist zorgen voor groei en nieuwe inzichten.
Langzaam maar zeker verschuift de focus van losse beelden naar het grotere geheel. Wat verbindt je foto’s? Welke keuzes maak je, en waarom? En hoe ontwikkel je een eigen stem binnen een fotografisch landschap dat continu in beweging is? Het traject eindigt met een gezamenlijke eindtentoonstelling bij Melkweg EXPO: hét moment waarop alles samenkomt en het werk het publiek ontmoet.
Met Class of verkleinen Melkweg EXPO en Keep an Eye de afstand tussen opleiding, autodidactische praktijk en het professionele werkveld. In de energieke context van de Melkweg, waar kunstvormen elkaar kruisen en ideeën blijven borrelen, krijgen jonge fotografen de ruimte om te groeien, te verdiepen en hun verhaal met overtuiging en plezier te delen.
Deze samenwerking is gestart in 2026 en wordt (net als bij onze andere projecten) ten minste drie jaar voortgezet.
