Design Academy Eindhoven
Keep an Eye en de Design Academy Eindhoven werkten acht jaar lang nauw samen in de Keep an Eye Design (Talent) Grant. Wat begon als een prijs voor studenten, groeide uit tot een award voor jonge professionals—afgestudeerd aan de Design Academy en klaar om hun eigen startup te starten.
Daarna was ook Keep an Eye zélf klaar voor een volgende stap. Waar de Grant voorheen exclusief toegankelijk was voor studenten en alumni van de Design Academy, wilden we deze nu openstellen voor al het jonge designtalent dat recent is afgestudeerd.
Als nieuwe partner hebben we de Dutch Design Foundation gevonden, de organisatie achter de Dutch Design Week (DDW), die ons ondersteunt in deze fase. De locatie van het evenement blijft daarmee ongewijzigd: Eindhoven.
Het gezamenlijke project heet de Keep an Eye Young Designer Grant en wordt jaarlijks gepresenteerd tijdens de Dutch Design Awards in juni en de Dutch Design Week in oktober.
Keep an Eye Grant werd Keep an Eye Design Talent Grant
Zes jaar lang ontvingen veelbelovende studenten van de Design Academy Eindhoven een stimuleringsprijs die het verschil maakte. Met de Keep an Eye Grant beloonden we jonge designers die schoonheid in het alledaagse weten te combineren met functionaliteit die ertoe doet.
Na die zes jaar verdiepte Keep an Eye het project en werd de prijs omgevormd tot de Keep an Eye Design Talent Grant.
In het zevende jaar van onze samenwerking met de Design Academy maakten we een volgende stap. De Grant werd niet langer uitgereikt aan studenten, maar aan alumni van de Academy die al twee tot drie jaar waren afgestudeerd. Deze verandering was bedoeld om hen te ondersteunen bij de uitdagingen die zij in de praktijk tegenkwamen.
Deelnemers dienden hun projectplan in bij een deskundige jury en maakten daarmee kans op de Keep an Eye Design Talent Grant. Maar ook voor degenen die niet wonnen, bleek het traject waardevol. Het juryproces bood hen de mogelijkheid om met professionals te sparren en waardevolle feedback te ontvangen, wat hun verdere ontwikkeling een flinke duw in de rug gaf.
Uit het interview met Marije Vogelzang (hoofd Food Non Food Design Academy Eindhoven)
De Keep an Eye Design Talent Grant ging vorig jaar voor het eerst naar ontwerpers die al een jaar afgestudeerd waren. Denk je dat de prijs belangrijk is voor pas afgestudeerde designers?
“Ik vond het ontzettend leuk om de prijs aan de jonge designers te mogen geven. Deze ontwerpers waren al een jaar afgestudeerd en met de Grant krijgen ze geld voor de verdere ontwikkeling van hun afstudeerproject. Precies op het goede moment. Want het jaar na hun afstuderen is het vaak nog heel druk en krijgen ze veel persaandacht. Maar daarna vallen ze al snel in een gat. De prijs komt op het moment dat ze het hardst nodig hebben.”
Waarom is het voor jonge ontwerpers zo lastig in het begin?
“Je moet in het begin zoveel tegelijk doen. Je project verder ontwikkelen, in de praktijk neerzetten, opdrachten krijgen, een netwerk opbouwen en ook nog een zakelijke kant ontwikkelen. En je moet jezelf kenbaar maken. Bij wie moet je bijvoorbeeld zijn voor financiering van je project? Dat soort dingen leer je maar beperkt op de Academie. Je kunt natuurlijk wel een baantje erbij nemen. Maar daar kun je hooguit jezelf mee onderhouden. Je kunt er geen grote machine van kopen.”
